共情是理解和分享他人情感的關(guān)鍵心理過(guò)程。作為親社會(huì)行為的基石，共情促進(jìn)助人、合作、捐助等親社會(huì)行為，而共情缺失則與邊緣型人格、情感淡漠等傾向相關(guān)。鑒于共情對(duì)人類社會(huì)生活的影響，探討共情的習(xí)得與改變，對(duì)構(gòu)建和諧社會(huì)、維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定和提升社會(huì)道德水平頗有意義。

傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，共情是一項(xiàng)穩(wěn)定的能力，在生活早期習(xí)得且不會(huì)發(fā)生改變。近年來(lái)，多項(xiàng)實(shí)證研究發(fā)現(xiàn)，共情具有可塑性，可能受多種社會(huì)動(dòng)機(jī)的調(diào)控。冷漠的環(huán)境是否會(huì)催生無(wú)情的個(gè)體，而互相關(guān)愛的環(huán)境是否可以將共情傳遞下去？基于這一社會(huì)科學(xué)問(wèn)題，中國(guó)科學(xué)院心理研究所孔亞卓研究組副研究員周雨青，結(jié)合功能磁共振成像和計(jì)算建模技術(shù)，針對(duì)不同社會(huì)環(huán)境下共情的可塑性開展了多項(xiàng)系統(tǒng)性研究，旨在刻畫個(gè)體的共情水平在觀察他人的共情反應(yīng)后發(fā)生改變的過(guò)程，并揭示背后的計(jì)算機(jī)制與神經(jīng)基礎(chǔ)。相關(guān)研究成果在線發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》（PNAS）上。

該研究自主開發(fā)了基于疼痛共情的觀察學(xué)習(xí)范式。被試與另外兩名假被試同時(shí)參加實(shí)驗(yàn)，觀看他人遭受不幸（此處為接受疼痛刺激）的視頻并匯報(bào)自己的主觀感受。實(shí)驗(yàn)分為基線期、觀察學(xué)習(xí)期和泛化期。在基線期和泛化期，被試的任務(wù)僅需觀看視頻并匯報(bào)主觀感受；而在觀察學(xué)習(xí)期，被試同時(shí)將觀察到他人的共情反應(yīng)。通過(guò)人為操縱的方式，一部分被試將觀察到低共情個(gè)體的行為反應(yīng)，而另一部分被試將觀察到高共情個(gè)體的行為反應(yīng)。

行為學(xué)結(jié)果表明，個(gè)體共情（即對(duì)疼痛視頻的主觀評(píng)價(jià)）會(huì)受到他人共情反應(yīng)的影響，其增加或減少的程度受基于觀察學(xué)習(xí)的預(yù)期誤差（即他人評(píng)分出乎意料的程度）的調(diào)控。此外，個(gè)體共情的改變將進(jìn)一步造成其親社會(huì)傾向的改變，證明了共情對(duì)親社會(huì)行為的推動(dòng)作用。在神經(jīng)影像層面，他人共情對(duì)個(gè)體共情的影響主要表現(xiàn)在前腦島（AI）的激活以及前腦島與顳頂聯(lián)合區(qū)（TPJ）的功能連接上。具體來(lái)說(shuō)，在觀察學(xué)習(xí)期，當(dāng)被試越受到高共情個(gè)體的影響時(shí)，左側(cè)AI與左側(cè)TPJ的功能連接越強(qiáng)；與之相對(duì)，當(dāng)被試越受到低共情個(gè)體的影響時(shí)，左側(cè)AI與左側(cè)TPJ的功能連接越受到抑制。除功能連接外，左側(cè)AI的激活強(qiáng)度亦受到觀察學(xué)習(xí)程度的調(diào)節(jié)。研究直接比較基線期與泛化期左側(cè)AI的激活強(qiáng)度，發(fā)現(xiàn)其受到觀察對(duì)象的調(diào)節(jié)。

大量研究表明，前腦島（AI）是加工疼痛共情的核心腦區(qū)，其激活強(qiáng)度與個(gè)體對(duì)他人痛苦感同深受的程度相關(guān)，而顳頂聯(lián)合區(qū)（TPJ）則是處理社會(huì)互動(dòng)信息的關(guān)鍵腦區(qū)。該研究中，顳頂聯(lián)合區(qū)亦是加工觀察學(xué)習(xí)預(yù)期誤差的核心腦區(qū)。因此，左側(cè)TPJ與AI之間功能連接的改變可能反映了觀察學(xué)習(xí)相關(guān)腦區(qū)通過(guò)功能連接的方式作用于疼痛共情的相關(guān)腦區(qū)，并完成對(duì)個(gè)體疼痛共情的調(diào)節(jié)。

為進(jìn)一步驗(yàn)證上述成果，科研人員開展了多組控制實(shí)驗(yàn)和重復(fù)實(shí)驗(yàn)，排除了社會(huì)贊許性（由于與主試的接觸導(dǎo)致用社會(huì)認(rèn)可的方式進(jìn)行自我評(píng)價(jià)）和指令效應(yīng)（由于需要在實(shí)驗(yàn)中預(yù)測(cè)他人評(píng)價(jià)而使自我評(píng)價(jià)與他人評(píng)價(jià)類似）對(duì)個(gè)體共情改變的影響。觀察學(xué)習(xí)誤差對(duì)個(gè)體共情的推動(dòng)作用，會(huì)由于觀察對(duì)象從人類替換為計(jì)算機(jī)而大幅降低，提示該研究發(fā)現(xiàn)的個(gè)體共情改變不是單純由觀察到不同的共情評(píng)價(jià)（即錨定效應(yīng)）決定。

研究工作得到國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)、德國(guó)科學(xué)基金會(huì)、瑞士國(guó)家科學(xué)基金會(huì)等的支持。